Отношения России и Японии долгие годы омрачает отсутствие мирного договора между двумя странами. Япония претендует на острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года. Возвращение островов Токио поставил условием заключения мирного договора с Россией, который по окончании Второй мировой войны так и не был подписан.
Позиция Москвы состоит в том, что южные Курилы вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны, и российский суверенитет над ними, имеющий соответствующее международно-правовое оформление, сомнению не подлежит.
Япония надеется на плодотворную дискуссию в ходе очередного раунда переговоров по мирному договору, который пройдет в Токио 22 июня этого года, сообщает РИА Новости
Япония ожидает, что у нас состоится прогрессивная и плодотворная дискуссия, основанная на взаимодействии премьер-министра (Японии Синдзо Абэ –ред.) и президента (России Владимира Путина – ред.), а также на встречах министров иностранных дел", — сообщил пресс-секретарь МИД Японии Кавамура.
Встреча министров иностранных дел Японии и России Фумио Кисиды и Сергея Лаврова состоялась в апреле в Токио. Затем 6 мая в Сочи прошла встреча лидеров двух стран.
22 июня в Токио пройдет очередной раунд переговоров по заключению мирного договора между Россией и Японией пройдут. На встречу прибудет заместитель министра иностранных дел России Игорь Моргулов. С японской стороны делегацию возглавит бывший посол Японии в России, ныне являющийся официальным представителем правительства по вопросам российско-японских отношений Тикахито Харада.
Первый раунд переговоров по проблеме заключения мирного договора на уровне заместителей глав МИД состоялся в январе 2014 года. Затем возник полуторагодовой перерыв из-за осложнения международной обстановки в связи с ситуацией на Украине. Во время визита в Москву министра иностранных дел Японии Фумио Кисиды в сентябре 2015 года была достигнута договоренность о возобновлении переговоров. В октябре в Москве состоялся второй раунд переговоров, также на уровне заместителей министров иностранных дел.
Подписание мирного договора с Россией японское правительство до сих пор ставило в зависимость от решения территориального спора, поскольку у примиряющихся стран претензий на территории быть не должно. Позиция России состоит в том, что итоги Второй мировой войны по границам государств не пересматриваются. Тем не менее обе страны признают ненормальной ситуацию, при которой уже семь десятилетий между ними нет договора о мире, и эту проблему готовы обсуждать.