Считается, что бесконечно долго человек способен любоваться тремя явлениями: горящим огнем, текущей водой и работающим человеком. В родной Бурятии люди избалованы множеством зон отдыха близ воды. И, казалось бы, уже не удивить! Однако вода эта большей частью течет мирным и безобидным течением. Если вы хотите получить заряд энергии и бодрости, то лучше всего для этого подойдет путешествие к воде бурлящей. А если хотите испытать невероятную силу воды, подобно той, что изображена на знаменитой картине Айвазовского, то не раздумывая отправляйтесь к водопаду.
Энергия стихии
В этом обзоре речь пойдет про пятый по ширине фронта падающей воды в мире водопад — Ниагара. На самом деле водопадов всего три: Подкова (Horseshoe), или Канадский, Американский (American) и Фата (Bridal veil). Хотя перепад высот и не очень велик, водопады очень широки, и по объёму проходящей через него воды Ниагарский водопад самый мощный в Северной Америке. Высота водопадов составляет 53 метра. Подножие Американского водопада заслоняет нагромождение камней, из-за чего его видимая высота — только 21 метр. Ширина Американского водопада — 323 метра, водопада Подкова — 792 метра. Объём падающей воды достигает 5700 и более м³/с. Большая часть воды расходуется через канадский рукав, именуемый Подковой. Последнее название точно отражает вогнутую форму канадской части водопада, хотя встречается и другое название — Громовержец. Воды могучей реки плавно подходят к порогу и с величественным спокойствием падают в бездну с высоты 20-этажного дома.
Жаль, что все эти справочные данные не могут отразить мощь и величие такого зрелища. Верх водяной стены кажется вам неподвижным, нижняя же часть — апофеоз клокочущей стихии. Она кипит и беснуется, образуя гигантские водовороты. Над пучиной поднимается завеса водяной пыли. И у вас есть уникальная возможность буквально дотронуться до самой стены обрушивающейся воды.
По обоим берегам организованы спуск туристов и прогулка на кораблике к самой подошве водопада на невероятно близкое расстояние к бурлящей стихии.
Шквал эмоций и невероятный заряд энергии включены в стоимость билета. Рекомендую не рисковать, пытаясь остановить мгновение, для фотографии есть другие, более безопасные места. Японские фотоаппараты чрезвычайно не любят американскую воду.
На ирокезском языке Ниагара — «грохочущая вода». Грохот водопада слышен на огромном расстоянии, особенно ночью, поэтому человек, стоящий у водопада, ничего не слышит. Выше и ниже водопада по течению реки для удобства туристов построены мосты для любования грандиозным зрелищем. Туристы, очарованные мощью водопада, не в силах отвести глаз от стихии. Именно в такие моменты вспоминается мудрое изречение о любовании Вечным.
Ниагара, как любая вода, очень изменчива, но постоянна в своей силе и красоте. В зависимости от времени суток или сезона картина полностью меняется. Здесь можно наблюдать радугу, даже если не было дождя, потому что наличие водяных испарений, необходимых для волшебного преломления солнечного света, обеспечивается облаком водяной пыли.
А с наступлением темноты на канадской стороне примерно в девять вечера огромные прожектора начинают свое шоу, меняя цвет и интенсивность освещения, и искушают эстетические чувства гостей. Такая вот рукотворная радуга на Ниагарских водопадах. Снова хочу оговориться, что только технические возможности вашей камеры и ловкость рук определяют, на каком носителе вы увезете впечатления.
Водопад богат не только панорамными видами и цветами радуги, но и историей. Чего только не приключалось тут: начиная от древних легенд ирокезов и заканчивая ремонтом водопада. Да, это не опечатка, ведь «вода камень точит». Водопад истирает и разрушает ложе реки Ниагары, продвигаясь вверх по течению в среднем на полтора метра в год. В 1931 году рухнула масса скальных пород весом более 70000 тонн, а 1954 — 185000 тонн. Была проведена грандиозная работа по выяснению причин обвала и укреплению водопада великими умами того времени, ведь ни Америка, ни Канада не были готовы потерять такой «водопад туристов». Еще примечательно то, что, несмотря на ужасающую мощь водопада, находились люди, осмелившиеся бросить вызов стихии и попытаться преодолеть водопад. Были среди таких смельчаков и женщины, и те, кто не единожды проходил через водопад, и мальчик, случайно упавший туда и выживший. Обо всем этом вам поведают в Музее бочек.
Другие примечательности
Во-первых, если у вас есть канадская виза или американская грин-карта, ну или, на худой конец, американский паспорт, то вы можете смело и легко полюбоваться водопадом с канадской стороны. В прямом смысле пешком перебраться через границу по Радужному мосту (Rainbow Bridge), открытому для пешего и автомобильного движения. Надо сказать, что рельеф американской и канадской сторон принципиально различается, что отразилось на типе застройки берегов реки. Если американский берег — это экологически чистая парковая зона, то канадская сторона пестрит высотными казино, многоэтажными гостиницами и смотровыми башнями. Поэтому для пополнения своей копилки впечатлений неплохо заодно и Канаду посетить.
Во-вторых, можно совместить ужин с посещением казино (Casino Seneca). Кухня вполне сносна, богатый ассортимент бара грешно сравнивать с пиццей в гостиничном кафе, раздумывать нет времени. В казино у вас есть возможность попробовать все виды азартных игр под одной крышей. Ввиду собственной антиазартности более написать нечего. Удачи!
В-третьих, обязательно посетите загадочную Пещеру ветров (Cave of the Winds). В саму Пещеру теперь попасть достаточно трудно. Но пройтись по Штормовому мостику (Hurricane Deck) и постоять под напором воды самого безобидного из трех водопадов Фата — не для сахарных. Шквал воды и тут поразит вас своей силой. А сумеете подгадать время и попасть сюда вечерком, чтоб насладиться видом красочного шоу, слово «водопад» навсегда останется в вашей памяти самым ярким воспоминанием.
В-четвертых, о прогулках по островам на Ниагаре (Goat island, Three Sisters islands, Luna island), которые открывают чудеснейшие панорамные виды. Практически все точки панорамного доступа уже оборудованы для туристических фото- и видеосъемок или простого созерцания Ниагары. Вернее, речь пойдет не о площадке, а о установленных на них стационарных биноклях, которые позволяют рассмотреть всё, что вы упустили во время прогулки на кораблике. Бинокли уже настроены на необходимое увеличение, это чрезвычайно удобно, так как не у всех есть навыки работы с оптическими приборами. Услуга платная, два четвертака на несколько минут.
Как добраться, где остановиться и другие организационные вопросы
Есть два способа туда попасть: либо со стороны Канады, либо со стороны Соединенных Штатов. Рассмотрим автобусный тур из Большого Яблока. Тур с русскоязычным гидом продлится 40 часов, это весьма удобное предложение для выходных и цена приемлема ($160). В стоимость входят транспортные расходы, ночь в мотеле, завтрак и услуги гида. Должна признаться, что дорога отнимает большую часть времени, но не стоит расстраиваться: опытный гид сумеет занять вас во время поездки. Тем более что по пути в попытках вас развлечь ваша группа наверника посетит Музей стекла или поселение амишей. Наша группа попала в Музей стекла, чему лично я была несказанно рада. Остановка длится примерно час, но этого вам вполне хватит, чтобы поразиться таланту и мастерству стеклодувов и, конечно, прикупить себе сувенир в магазине при музее. Стоимость билета ($13) не включена в тур, поэтому можно и просто отдохнуть в кафе.
Зато туроператор позаботился о гостинице. Так как вы проведете там всего одну ночь, количество звезд непринципиально, но меньше трех тут все равно не найти. Питание в каждой гостинице организовано по-своему, а в тур входит лишь завтрак, поэтому у вас есть выбор: стейк-хаус, ресторан в ближайщем казино, уличные бургеры.
Что взять с собой — самый популярный и резонный вопрос для путешественника. Вода — страшная и непредсказуемая сила, и поэтому, вне зависимости от прогнозируемой погоды на выходные, понадобятся закрытая теплая сменная обувь, толстовка с капюшоном, очки, шлепанцы. Не стоит беспокоиться по поводу безумного шквала воды, везде в стоимость билета входит и одноразовый дождевик, в Пещеру ветров вам выдадут шлепки.
Еще хочу добавить по поводу скупки сувенирной продукции: не торопитесь делать все покупки в первом же ларьке, наверняка ваш гид сможет посоветовать вам места с более доступными ценами на ту же продукцию. Иначе, совершив импульсивные покупки, вы рискуете остаться без ужина, не забываем, что он не входит в стоимость тура, а демократичные уличные бургеры исчезают с наступлением прохладного времени суток.
