В современном мире этим словосочетанием принято обозначать один из классов свободных экономических зон. От остальных классов оффшорные зоны отличает запрет на производственную деятельность для зарегистрированных на их территории компаний. Существование оффшоров обеспечивает принцип международного права, согласно которому юридическое лицо полностью самостоятельно, а значит, его деятельность ведется в соответствии с законодательством того государства, где оно зарегистрировано. Так, как законодательство большого количества стран разрешают освобождать от налогов зарубежные компании частично или даже полностью, или только деятельность на собственной территории, то цели создания оффшорных шотландских компаний достаточно ясны:
• используется как «сейф» – есть возможность открытия счета в банке государства, считающегося надежным
• оптимизация налогообложения – деятельность компании, зарегистрированной на территории оффшорных зон, не ведется по месту регистрации. Обычное налогообложение отсутствует, есть только ежегодный неизменный сбор
• оптимизация внешнеторговой деятельности – упрощен документооборот, увеличена скорость потока финансов, повышена его надежность
Таким образом, регистрация оффшорных компаний дает возможность предпринимателям на законных основаниях перемещать капиталы в страны, чья экономика стабильна и безопасна. Также хороши оффшоры как вспомогательные подразделения компаний, так как могут пропускать через себя основной оборот средств, позволяя прибыли оседать на своих счетах.
Существует три вида оффшорных зон:
• классические – полное освобождение от налогов, высокая конфиденциальность – небольшие страны с низким уровнем собственной экономики
• Низкого налогообложения – существуют льготы по налогам, финансовая отчетность обязательна – страны, более развитые в экономическом отношении, чем относящиеся к категории классических оффшорных зон
• зоны, выгодные для финансовой деятельности при грамотном использовании законодательства – существуют организационно-правовые формы, которые позволяют заменить традиционные налоги фиксированными сборами – экономически развитые страны
Выбор зоны, в которой планируется создать или купить оффшорную компанию, зависит от вида деятельности. В практике бизнеса сложились три основных типа компаний, которые используют оффшорные схемы – торгово-посреднические, холдинги и финансовые. Наибольший эффект оффшоры дают при различных экспортно-импортных операциях.
