3 августа 1943 года в ходе Великой Отечественной войны советские партизаны приступили к операции под кодовым названием «Рельсовая война». Она продолжалась в течение полутора месяцев на оккупированных территориях РСФСР, Белоруссии и Украины. В результате было взорвано около 215 тысяч рельсов, что значительно затруднило перегруппировку и снабжение отступающих немецко-фашистских войск.
В годы войны партизаны были неотъемлемой частью антифашистского движения советского народа. Своими действиями они способствовали выведению из строя вражеской техники и общей победе советских войск. В 1943 году партизанское движение провело ряд операций по разгрому и минированию железнодорожных коммуникаций противника.
К выполнению первой такой операции были привлечены 167 бригад и отдельных отрядов. Среди них были отряды белорусских, ленинградских, калининских, смоленских, орловских партизан и часть украинских. Операция «Рельсовая война» была тесно связана с планами Ставки по завершению разгрома гитлеровцев на Курской дуге, а также с предстоящей Смоленской операцией и наступлением для освобождения Левобережной Украины.
Партизанские отряды были обеспечены взрывчаткой и минно-подрывной техникой. Они вели разведку вражеских железнодорожных коммуникаций. Операция началась в ночь на 3 августа и продолжалась до середины сентября. Боевые действия партизан охватили территорию протяженностью около 1000 км по фронту и 750 км в глубину. В разгроме железнодорожного полотна противника участвовало около 100 тысяч партизан, значительную поддержку оказало местное население.
Только за первую ночь операции было взорвано 42 тысячи рельсов. Этот мощный удар стал полной неожиданностью для немцев. Всего в ходе операции «Рельсовая война» было подорвано свыше 215 тысяч железнодорожных рельсов. Также партизаны пустили под откос множество эшелонов с личным составом и боевой техникой врага, взорвали железнодорожные мосты и станционные сооружения.
Успешно проведенная операция «Рельсовая война» послужила основой для разработки дальнейших действий по уничтожению железнодорожных путей противника. С 19 сентября по октябрь 1943 года была проведена аналогичная операция под кодовым названием «Концерт». Всего в ходе двух операций партизаны на железных дорогах во вражеском тылу подорвали 363 262 рельса. Их действия были более чем в 11 раз эффективнее всех налетов немецко-фашистской авиации за этот период. Партизанское движение в 1943 году затруднило перегруппировку фашистских войск и оказало значительную помощь наступающей Красной Армии.
